Líderes

Gareth Bale celebra con Di María el golazo de la tarde en el Santiago Bernabéu

Con mayúsculas y por méritos propios. Como comentábamos en la crónica ante el Getafe, las salidas de Barcelona y Atlético de Madrid -tanto en Europa como en Liga- eran propicias para ver algún tropiezo importante. Primero hizo los deberes el Madrid, que se limitó a reservar energías debido a la teórica debilidad del Elche. Lo pudo pagar caro. El conjunto de Fran Escribá dejó una gran impresión en el Bernabéu a pesar de lo indicado por el electrónico. Un tanto de Illarra facilitó las cosas en un encuentro gris, anodino, sin ninguna atracción relevante. El impresionante gol de Gareth Bale, unido a los buenos minutos de Isco, dejaron un buen sabor de boca a un equipo con la cabeza en otros compromisos. Pero líder. Tres puntos de ventaja vitales sobre el Barcelona gracias al partidazo de Griezmann, Vela, Canales y Zurutuza. La Liga puede decidirse en los tres próximos compromisos: Atlético, Levante y Barcelona.

El Madrid se presentó ante su público con un once previsible (sorprende la suplencia de Coentrao) por la baja confirmada a última hora de Cristiano Ronaldo. "Ni comprendo ni olvido lo que ha ocurrido con Cristiano Ronaldo. Es increíble. Alguien ha fallado", apuntó Carlo Ancelotti en la rueda de prensa. Los números sin el astro portugués son relevantes: 3 victorias en 3 partidos (10 goles a favor, 2 en contra). Su ausencia ha servido para relanzar a Jesé y dar más importancia a la confianza de Bale. El galés lo necesita. Y volvemos a reiterar que debe alternar la posición con el extremo izquierdo (Ronaldo o Jesé) en situaciones de los partidos. El golpeo natural y la facilidad del dribbling lo merecen, aunque sea de forma circunstancial. No se puede reducir tanto potencial. El galés fue un carrusel de pérdidas en la primera parte por su costado, marcada por los buenos desmarques de Benzema y la verticalidad de Di María. Junto con Illarra, autor del primer gol en un tiro afortunado, fueron la única nota positiva de un partido para olvidar en la primera parte.

El aprendiz hoy superó al maestro. Aunque fuese por un solo encuentro, Illarra rindió a un nivel muy superior a Xabi Alonso. El tolosarra estuvo desdibujado y lento en la anticipación. Ancelotti debe dosificarle con criterio para los partidos de alcurnia. Cuando el run run ya estaba en el ambiente del Bernabéu apareció un obús por Chamartín. Bale se sacó de la chistera un disparo seco, imparable para el portero ilicitano. Si le dejan medio metro en su espacio natural, te mata. El resto del partido sirvió para disfrutar de unos muy buenos minutos de Isco de enganche, que corroboró con un golazo prácticamente sin ángulo en el área pequeña. Espera el Schalke. El Real Madrid de Ancelotti sonríe por encima de un rival inmerso en una crisis institucional de un calibre inimaginable. Sin embargo, un equipo con Messi siempre tiene más vidas que un gato.

Real Madrid 3-0 Elche (Illarra, Bale e Isco)

Diego López (6); Carvajal (6), Pepe (6,5), Varane (6), Arbeloa (6); Xabi Alonso (5), Illarra (7), Di María (6); Bale (6), Benzema (6,5), Jesé (5,5) || Isco (6), Morata (5), Casemiro (s.c).

Mejor jugador del partido: Illarramendi.

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Trámite copero

A partir del 2:20, pregunta de un servidor sobre Morata.

El Real Madrid selló su clasificación para los octavos de final de la Copa del Rey tras imponerse a un competitivo Olímpic de Xàtiva. Osasuna, Espanyol y Atleti aparecen en el horizonte como posibles rivales de la competición copera si el conjunto de Ancelotti hace los deberes. El partido fue más fácil de lo que se preveía, a tenor de lo visto en los primeros compases de encuentro. Los goles de Illarramendi y Di María, de penalti, enterraron cualquier opción remota del Xàtiva en la eliminatoria. El resto del encuentro sirvió para ver detalles de la verticalidad de Jesé, la mejora táctica y técnica de Illarra, el gran momento de forma de Álvaro Arbeloa y el desacierto de Morata. Espera Osasuna en octavos.

Un partido sin más historia. En el plano negativo, la poca proyección ofensiva de un Carvajal que no termina de convencer. Decían los entendidos que iba a pasar a Arbeloa por encima, pero de momento los galones y el orden táctico de Álvaro se imponen. Incluso de lateral izquierdo tuvo muchas internadas por su costado. Desde el partido contra el Galatasaray ha ganado mucha confianza, lo cual contradice a su suplencia en un partido de tal importancia como Pamplona. Tampoco me gustó el partido de Morata. El trabajo siempre da sus frutos, desde luego, pero la exigencia del Madrid es tan alta que debe marcar cuanto antes para quitarse la presión con la que juega. Recibió bien de espaldas, tocando de primeras, aunque tiene muchos problemas para darse la vuelta y ver portería. 

Respecto al desacierto del canterano, esta noche le he preguntado a Carlo Ancelotti sobre la actuación del delantero madridista. Aquí su respuesta: "Los jóvenes necesitan trabajo; jugar en el Madrid no es fácil. Morata, como los otros jóvenes, necesitan trabajar y ser listos. Necesitamos de todos. Un partido puede no salir tan bien, pero tienen que trabajar para cuando llegue la oportunidad aprovecharla".

Real Madrid 2-0 Olímpic de Xàtiva (Illarra y Di María -p-)

Casillas (6); Carvajal (6), Pepe (5,5), Nacho (6,5), Arbeloa (7); Casemiro (6), Illarramendi (8); Di María (7), Isco (6), Jesé (6,5); Morata (5) || Xabi Alonso (6), Benzema (5), Marcelo (5)

Mejor jugador del partido: Illarramendi.

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Illarra reivindica un cambio de sistema

Los jugadores del Madrid celebran el primer gol del partido en Almería.

En una semana marcada por la exhibición de Cristiano Ronaldo ante Suecia, la lesión de Khedira, el señorío de Toni Grande y el resentimiento de Vicente Del Bosque (Xavi e Iniesta han hecho, a su juicio, mejor temporada que Ronaldo), el Madrid se presentaba en Almería con muchas dudas. Incógnitas sin resolver por la ausencia de un jugador indiscutible para Low, Mourinho y Ancelotti. Por tanto, la posibilidad de cambiar el sistema de juego era más que evidente debido a la situación actual de Casemiro y el papel residual de Isco en este modelo que gestiona el técnico italiano. El cansancio acumulado de Modric sugería la posibilidad de probar a Xabi Alonso e Illarramendi juntos. Con el tolosarra siempre de ancla, algo más retrasado en una posición ficticia de pivote, pero con intercambios constantes de demarcación de ambos jugadores. Escalonados aunque más en paralelo por la deriva táctica de Isco, el Madrid dispuso de los 15-20 mejores minutos de la temporada. Combinaciones rápidas y precisas, al primer toque, que generaban ocasiones de gol al instante. El Almería prácticamente no pasaba del centro del campo por la eficacia en la precisión ofensiva/presión defensiva del conjunto blanco.

Personalmente, soy de los pesimistas respecto al triunfo de Cristiano Ronaldo en el Balón de Oro. La nula unificación de criterios le da una oportunidad evidente en el plano individual. Si Sneijder y él mismo no ganaron en 2010 (triplete con el Inter y finalista del Mundial) y 2012 respectivamente, sus opciones siguen intactas ante el Bayern de un Ribery que ha apabullado en Europa. El 'comandante' tardó tres minutos en recordar a Blatter que es el mejor jugador del planeta en la actualidad. La asistencia fue de Isco, desaparecido -a pesar del pase- en una posición que Modric tiene visos de recuperar de inmediato. El Madrid pudo sentenciar el partido a la media hora el choque; sin embargo, la actuación de Esteban y el desacierto de la 'BBC' dejaban el encuentro abierto. En el otro lado, Diego López detenía con solvencia la única oportunidad del Almería a cargo de un incisivo Rodri. La transición defensiva del Madrid era muy débil cuando la presión bajaba el ritmo en intensidad. De un 4-2-3-1 se pasaba al clásico 4-2-4 de inicio de temporada, con los cuatro de arriba sin obligaciones defensivas aparentes.

La sobriedad táctica, reflejada especialmente en Illarra, Xabi y Arbeloa, daba al Madrid una pose dominante a pesar de la mínima ventaja en el electrónico. Lo peor estaba por llegar. El corazón del madridismo se detuvo por un instante: Cristiano se marchaba del campo tras realizar un centro con la pierna izquierda. Riesgo de lesión muscular, que no contusión. Cambio lógico por precaución. Cuando parecía que el conjunto blanco se podía complicar el partido, la aparición fulgurante de Benzema sentenció el encuentro. Disparo seco desde fuera del área. El carrusel de cambios, con la entrada de Jesé, Morata y Casemiro, le dio al Madrid la intensidad necesaria para certificar una goleada necesaria. Con la irrupción final de los canteranos en un choque ya sentenciado, el papel de Illarra como acompañante de Xabi Alonso da razones a Ancelotti para acercarse más al 4-2-3-1. La presencia fija de Modric en este equipo genera un once más equilibrado. El debate está abierto.

Almería 0-5 Real Madrid (Cristiano Ronaldo, Benzema, Bale, Isco y Morata)

Diego López (7); Carvajal (7,5), Pepe (6), Sergio Ramos (5,5), Arbeloa (7); Xabi (8), Illarra (8,5); Isco (7); Bale (6), Benzema (7), Cristiano Ronaldo (7,5). || Jesé (6,5), Morata (6), Casemiro (6).

Mejor jugador del partido: Illarramendi

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Pisando fuerte: Asier Illarramendi

Asier Illarramendi, ejemplo de jugador humilde y trabajador, ha sido un auténtico referente en el primer equipo de la Real Sociedad y para los jóvenes aficionados realistas. La lucha por conseguir su sueño y triunfar en el equipo de toda su vida se hizo realidad y ahora le espera un gran futuro por delante que, sin duda, va a aprovechar. Illaramendi está considerado como una de las joyas de la cantera Txuri-Urdin y su posición habitual es la de mediocentro defensivo. Es un jugador que destaca por ser un medio de contención, fuerte y seguro, por su capacidad a la hora de distribuir en balón, de hacerlo circular de un lado a otro y por su gran despliegue físico, que le permite recuperar una gran cantidad de balones. Si a esto, unimos, la entrega y la lucha en cada partido, hacen de Asier un jugador superlativo.

Illarramendi o “Illarra”, como es conocido por sus compañeros en el vestuario, nació en Mutriko (Guipúzcoa) un 8 de marzo de 1990. Allí, en el equipo de su pueblo, comenzó a dar sus primeras patadas al balón y a destacar como futbolista. Su futuro era tan prometedor que con 14 años y siendo cadete, la Real Sociedad lo fichó para sus categorías inferiores. De Zubieta ya no se movería hasta 2013. Illarra se fue forjando en cada una de las categorías donde jugaba hasta que en el año 2007 debutó con el Sanse, segundo equipo de la Real Sociedad, en Tercera división. Aportó poco. Jugó tan solo 7 partidos pero su colocación en el campo y su saber estar le permitieron hacerse con el puesto de titular en la temporada 2008/09 en la que jugó 31 partidos y anotó 2 goles. Lo mismo sucedió la siguiente campaña. Illarramendi tuvo un gran protagonismo en la temporada 2009/10, en la que anotó también 2 goles y jugó 28 partidos. 

Sus partidos con el filial no pasaron inadvertidos en el primer equipo Txuri-Urdin y esa misma temporada, Martín Lasarte le hizo debutar en Segunda división un 19 de junio de 2010 contra el Elche. Su debut fue algo amargo: la Real perdió 4-1, aunque al final consiguió ascender a Primera división. En la máxima categoría del fútbol español, Illarra, alternaba el filial con el primer equipo. La figura de Diego Rivas, jugador muy querido en la parroquia realista, no le permitía brillar a Illarramendi tal y cómo lo hacía en el filial. 

La salida de Rivas y la llegada de Philippe Montanier al conjunto vasco, tras el despido de Lasarte, le permitió ganarse el puesto de titular en el primer equipo. Comenzó teniendo un notable rendimiento, pero una lesión en la rodilla y una posterior operación del menisco le tuvieron durante dos meses en el dique seco. Sin embargo, esto no ha impedido que Illarra se haya ganado a la gente de Anoeta. Su sentimiento Txuri-Urdin y su paso por Zubieta le hacen ser uno de los jugadores más queridos. Muchos ya le veían como el gran referente del medio campo en una  Real Sociedad con mucho futuro. Con jugadores jóvenes, talentosos y de cantera ha destacado de forma exponencial en una Real de Montanier, que, de manera sorprendente, ha obtenido billete para la Liga de Campeones tras una temporada excepcional.

Su traspaso al Real Madrid supone el relevo generacional de otro jugador admirable, Xabi Alonso, del que tendrá mucho que aprender para triunfar en el club más exigente del planeta.

Seguir a @Manjon14
*Artículo publicado en el Nº4 de la Revista Kaiser. 

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